בשנת 2018 הוענק לפרופ' אוריאל רייכמן פרס ההשכלה הגבוהה על ידי נשיא המדינה ושר החינוך על תרומה רוחבית ומשמעותית לקידומה של השכלה הגבוהה במדינת ישראל.
להלן נוסח הענקת הפרס:
פרופ’ אוריאל רייכמן כיהן כחבר סגל בפקולטה למשפטים באוניברסיטת תל אביב ובדיקן הפקולטה בשנים 1990–1995. פרופ’ רייכמן היה מרצה אורח באוניברסיטאות בארה”ב ובגרמניה ופרסומיו המדעיים הם בתחום דיני הקניין. הוא יזם ועמד בראש צוות שניסח הצעת חוקה לישראל והיה יו”ר תנועת “חוקה לישראל” שהובילה מאבק למימוש הצעות החוקה. לפעילות זו הייתה תרומה בפיתוח המשפט החוקתי במדינת ישראל ובחקיקת חוקי היסוד.
מערכת ההשכלה הגבוהה מציינת במלאת לה שישים שנה את נושא פתיחת השורות והנגשת ההשכלה הגבוהה במדינת ישראל. פרופ’ רייכמן נטל חלק בשינוי שהוביל לפריחת המכללות בישראל בכלל וכן בהיותו החלוץ שהקים
מוסד אקדמי שאינו מתוקצב על ידי המדינה. פרופ’ רייכמן אפשר בפועלו למערכת האקדמית להתפתח כשלצד המכללות המתוקצבות פועל מודל נוסף של מכללות שאינן מתוקצבות. בכך סלל דרך במדינת ישראל לפיתוחה של ההשכלה הגבוהה שאינה נשענת על הכסף הציבורי. בעקבות יוזמתו קמו מוסדות נוספים אך אין ספק שהוא מורה הדרך שהשפיע על המערכת כולה ותוצאות מפעלו בוודאי ימשיכו להקרין עליה ועל התפתחותה בעתיד.
פרופ’ רייכמן הקים את מוסדו עם חזון אקדמי מרשים בכך שאפשר כבר לפני 25 שנים לימודים בינתחומיים שעדיין לא היו נפוצים באקדמיה בישראל והשפיע בכך רבות על השיח, המחקר וההוראה האקדמיים בכל מערכתת ההשכלה הגבוהה בישראל.
המרכז הבינתחומי שבראשו הוא עומד הוא היום קמפוס תוסס בו לומדים למעלה מ־7000 סטודנטים מישראל ומהתפוצות ב־9 פקולטות, אשר נותן מקום מרכזי לנושא החדשנות והיזמות.
ראוי במיוחד לציין כי בהתאם לחזונו של פרופ’ רייכמן הוקם בית הספר הבינלאומי ששפת ההוראה בו היא אנגלית. לבית ספר זה מגיעים מידי שנה מאות סטודנטים מעשרות מדינות ברחבי העולם. יחודו של בית הספר הבינלאומי תמון בשילוב בין מצוינות אקדמית לבין ערכי הציונות והשאיפה להעמקת הקשר בין ישראל לתפוצות.
כיום לומדים בו כ־2000 סטודנטים, מכ-86 מדינות והוא הפך להיות מרכז עליה וקליטה חשוב. כשני שליש מבוגריו נשארים לחיות בישראל ורבים מהם מתגייסים לצה"ל. מפעלו זה של פרופ' רייכמן אף הוא חלוצי ויכול לשמש מודל ליתר המוסדות להשכלה גבוהה בישראל לעידוד נושא הבינלאומיות.
