ברכות לפרופ׳ קרין נהון, דיקנית בית הספר לתקשורת ע״ש סמי עופר באוניברסיטת רייכמן, וד״ר דלית קן דרור פלדמן, עמיתת מחקר בבית ספר סמי עופר לתקשורת וחברת סגל באוניברסיטת חיפה, זכו במענק מחקר במסגרת Horizon Europe, תוכנית הדגל של האיחוד האירופי למחקר ולחדשנות ואחת מתוכניות המחקר התחרותיות בעולם.
השתיים יהיו שותפות בפרויקט הבינלאומי COMPASS, בהיקף כולל של 3.5 מיליון אירו, שבו משתתפים שמונה גופי מחקר מישראל, בריטניה, גרמניה, הולנד, בלגיה, אוסטריה, פינלנד ואסטוניה.
הפרויקט יעסוק באחד האתגרים המרכזיים של העידן הדיגיטלי: כיצד ניתן להתמודד עם דיסאינפורמציה ועם מניפולציות מתקדמות במידע, מבלי לפגוע בחופש הביטוי, בפרטיות ובשיח ציבורי פתוח ומגוון. במסגרת הפרויקט יוביל צוות אוניברסיטת רייכמן מחקר המתמקד בתופעת הגזלייטינג במרחב הציבורי.
מדובר בדפוס מניפולטיבי שאינו מסתכם רק בהצגת מידע שקרי או מטעה, אלא עשוי לערער את היכולת של אנשים לסמוך על שיקול דעתם ועל תפיסת המציאות שלהם. המחקר יבקש לחדד את ההגדרה של גזלייטינג בהקשר של השיח הציבורי, לבחון את האופן שבו התופעה פועלת ולהבין אילו כלים יכולים לסייע בהתמודדות עמה ועם דיסאינפורמציה בכלל, תוך שמירה על ערכים דמוקרטיים בסיסיים.
פרופ׳ קרין נהון: ״גזלייטינג הוא אחד המנגנונים המניפולטיביים שקשה ביותר לזהות, משום שהוא אינו מסתפק בהפצת מידע שקרי אלא מערער את עצם היכולת של הציבור לסמוך על מה שהוא רואה ויודע. ההזדמנות לחקור אותו אמפירית, יחד עם שותפים מובילים באירופה, ולתרגם את הממצאים לכלים שמחזקים עמידות דמוקרטית, היא בדיוק סוג המחקר שאנחנו רוצים לעשות כאן״.
ד״ר דלית קן דרור פלדמן: ״בעידן שבו הטכנולוגיה דוהרת, השיח מקצין והגבול בין אמת לשקר מטשטש, אנו זקוקים לכלים שינקו את מרחב המידע מהטעיות והטיות, מבלי לפגוע בזכויות אדם בסיסיות. זה אתגר שננסה לעמוד בו״.
הזכייה מחזקת את הנוכחות של אוניברסיטת רייכמן בזירת המחקר הבינלאומית ומציבה את חוקרותיה בחזית העיסוק בשאלות שנמצאות כיום בלב המפגש שבין תקשורת, טכנולוגיה, מידע ודמוקרטיה.