שלוש זכיות נוספות לחוקרי האוניברסיטה בקרנות מחקר יוקרתיות!
ברכות לד"ר אילנה קולדקין גל ממכון סקוג׳ן לביולוגיה סינתטית, בית הספר דינה רקאנטי לרפואה.
תוכנית המענקים המשותפת BSF-NSF היא שיתוף פעולה מרכזי בין הקרן הלאומית למדע של ארצות הברית (NSF) לבין הקרן הדו-לאומית למדע ארה"ב-ישראל (BSF), שנועד לקדם ולממן מחקרים משותפים בין חוקרים ישראלים לאמריקאים. התוכנית מהווה אחד מערוצי התקצוב היוקרתיים והחשובים ביותר באקדמיה הישראלית כיום, שכן הוא מאפשר לחוקרים ישראלים גישה לתקציבי מחקר משמעותיים ומחזק את הקשרים האסטרטגיים בין הקהילות המדעיות של שתי המדינות.
מחקרו של פרופ' גיל קלעי על זכייתו במענק הקרן בנושא "פאונים וקומפלקסים סימפליציאליים". המטרה העיקרית של הצעת מחקר זו היא להתמודד עם מספר בעיות והשערות על מספרי פאות (face numbers) ואינווריאנטים (שמורות) אחרים של פאונים וקומפלקסים סימפליציאליים. בין הפרויקטים הספציפיים, אנו מציעים לחקור תכונות קומבינטוריות ואלגבריות של: (1) שילושי כדורים (triangulated balls), (2) שילושים של ספירות בעלות סימטריה, (3) שילושים של מרחבים עם סינגולריות, ו-(4) פאונים קמורים כלליים (כלומר, כאלה שאינם פשוטים ואינם סימפליציאליים). פרויקט נוסף מוקדש לניתוח מספר הפאות החסרות של שילושי ספירות.העבודה על הצעה זו תדרוש שילוב של כלים וטכניקות קיימים מתחומי הקומבינטוריקה, הגיאומטריה, והאלגברה הקומוטטיבית, כמו גם פיתוח של שיטות חדשות.
ד"ר אילנה קולודקין גל זכתה במענק עבור מחקרה "המנגנון המולקולרי של איתות סידן בהתפתחות והתמיינות של חיידקים גורמי מחלה". רוב החיידקים חיים בקהילות מגינות ורב-תאיות שהופכות אותם לעמידים להפליא בפני תרופות וללחץ סביבתי. בעוד שסידן ידוע בחשיבותו לתאי יונקים ובהם תאים אנושיים, תפקידו בהישרדות ובהתפתחות התאית של חיידקים נותר במידה רבה בגדר תעלומה.
מחקרנו מתמקד באופן שבו החיידק גורם המחלה פסיאודומונס ארוגינוזה משתמש באותות פנימיים של סידן כדי לארגן, לבנות ולחזק פיזית את הקהילה המגוננת שלו. על ידי גילוי הדרכים המדויקות שבהן חיידקים אלה משתמשים בסידן כדי לשרוד ולשגשג יחד, אנו מקווים לגלות שיטות חדשות לפירוק מחסומים ביולוגיים אלה ולטיפול בזיהומים כרוניים.
בנוסף, ברכות לד"ר אילנה קולודקין גל על זכייה נוספת, מטעם הקרן הדו לאומית למדע ארה"ב ישראל (BSF). הקרן היא קרן ממשלתית משותפת שהוקמה על ידי ממשלות ארצות הברית וישראל, במטרה לקדם ולחזק את הקשרים המדעיים בין שתי המדינות. הקרן נחשבת לאחת מקרנות המחקר התחרותיות והחשובות ביותר באקדמיה הישראלית. לאורך שנות פעילותה היא תמכה באלפי מחקרים פורצי דרך. מחקרה של ד"ר אילנה קולודקין גל "המיקרוביום של סופות האבק: תפקיד המטבוליזם המרכזי והמשני בהישרדות החיידקים" עוסק בסופות אבק פועלות כמערכות הובלה אדירות הנושאות חיידקים ברחבי העולם בתנאים קשים להפליא ככל ששינויים סביבתיים הופכים את הסופות הללו לתכופות יותר, חיוני להבין כיצד חיידקים נודדים אלה משפיעים על בריאותנו ועל המערכות האקולוגיות שלנו.